Mozarts Ouvertüre zu "Die Entführung aus dem Serail" und "Nikolai Rimsky-Korsakows Scheherazade" bilden das Gerüst dieses Abends: zwei unterschiedliche Annäherungen westlicher Musik an „orientalische“ Vorstellungen.

Mozart zeigt die klassische Leichtigkeit sowie pointierte, „türkische“ Orchestrierung, während Rimsky-Korsakow in seiner Tondichtung eine orchestrale Schaureigen an Farben, exotischen Melodien und instrumentalen Effekten entfaltet: Meisterklassen der Instrumentierung, die das Orchester von seiner schillerndsten Seite zeigen. Dazwischen tritt das Divertimento concertante für Kontrabass und Orchester von Nino Rota als überraschende Brücke auf — modern, lyrisch-ironisch und zugleich filmisch in der Tonsprache. Deutsch-Amerikanischer, in England lebender Kontrabassist Philip Nelson bringt das Solistische in den Mittelpunkt und bietet dem Publikum eine Perspektive auf sein Instrument, die für viele Zuhörer:innen neu sein wird.