Der Aufbau eines interdisziplinären Afrikaschwerpunkts war bereits in den 1970er Jahren Bestandteil des Gründungsauftrags der Universität Bayreuth. 1981 erfolgte die Gründung des Iwalewahauses als Zentrum für die Präsentation, Sammlung und Erforschung moderner afrikanischer Kunst. 2019 ist der UBT mit der Gründung des Forschungsverbundes Exzellenzcluster „Africa Multiple“ ihr jüngster großer Meilenstein gelungen. Dieser verfolgt seither gemeinsam mit afrikanischen akademischen Partnerinstitutionen die Neugestaltung der Afrikaforschung. Der Historiker Dr. Ibrahima Sene und die Romanistin Prof. Dr. Ute Fendler, stellvertretende Sprecherin des Exzellenzclusters Africa Multiple, beleuchten die wechselvolle Geschichte sowie die Entwicklung der Inhalte und Ziele der Bayreuther Afrikaforschung während der letzten fünf Jahrzehnte.