»Ungestüm« und »tiefgreifend« sei Kratzers Vision, schrieb die New York Times über die von Presse und Publikum gefeierte Neuinszenierung, »auf unterhaltsame Weise grenzüberschreitend« nannte sie die Los Angeles Times. Kratzer versetzt Wagners Werk vom Mittelalter in die Gegenwart. Sein Tannhäuser, zu dem die Dragqueen ebenso zählt wie der trommelschlagende Oskar, ist eine zeitgenössische Parabel über die Beziehung zwischen Kunst und Freiheit, inszeniert in gelungener Balance zwischen Komik und bitterem Ernst. Das Dirigat liegt in den Händen von Valery Gergiev, der damit sein Bayreuth-Debüt gab. Erstmals bei den Festspielen ist auch die junge Starsopranistin Lise Davidsen als Elisabeth zu erleben, deren Leistung von der Financial Times (London) als »wunderbar« gefeiert wird. An ihrer Seite brillieren u. a. Stephen Gould in der Titelpartie (»mit großer dramatischer stimmlicher Kraft«, Telegraph) und Elena Zhidkova als Venus (»Sie stiehlt die Show«, Opera Today).