Die Schönheit eines Achates liegt zunächst im Verborgenen. Erst durch das Schneiden einer Achatmandel werden die „Innenwelten“ erstmals sichtbar. Achate erweisen sich noch immer als „mineralogische Sphinx“, die ihre Geheimnisse nur widerspenstig offenbart. So ist die Entstehung der Achate nicht in allen Details restlos geklärt und gibt vielfach Anlass zu kontroversen Diskussionen. Neben den wissenschaftlichen Fragestellungen faszinieren vor allem die Bilderwelten im Achat, die beim Betrachter lebhafte Assoziationen auslösen.